U heeft nog geen toestemming gegeven om noodzakelijke cookies te plaatsen. Accepteer de nodige cookies om deze content te zien.
Volgens Francken is het duidelijk dat Rusland een hybride oorlog voert tegen het Westen, met cyberaanvallen en pogingen om instabiliteit te zaaien. “Rusland heeft niet de capaciteit om op korte termijn een tweede front te openen, bijvoorbeeld tegen het Balticum of Finland”, zei hij. “Maar ze zullen wel blijven inzetten op drones, cyberaanvallen en desinformatie.”
België moet zich voorbereiden
De minister wijst erop dat België na jaren van desinvestering opnieuw opbouwt. “We hebben voor het eerst in decennia meer dan 30.000 actieve militairen”, zei Theo Francken. “Maar we moeten nog verder opschalen. Nieuwe aankopen en aanwervingen vragen tijd.”
Francken kondigde ook aan dat hij onderzoekt of nieuwe ondergrondse garages ook als schuilkelder kunnen dienen. “In Oost-Europa is dat al verplicht”, zei hij. “Wij bekijken nu een resilienceplan waarin ondergrondse parkeergarages versterkt worden, zodat ze ook als schuilplaats, noodhospitaal of school bruikbaar zijn.”
F-35’s en drones: “We hebben beide nodig”
Over de aankoop van de F-35-gevechtsvliegtuigen bleef Theo Francken stellig: “Een drone kan niet wat een F-35 kan. We hebben die toestellen absoluut nodig.” Tegelijk kondigde hij extra investeringen aan in counterdrones en elektronische oorlogsvoering.
“De toekomst ligt in samenwerking tussen F-35’s en grote drones, zogenaamde loyal wingmen”, aldus de minister. Volgens Francken werkt Defensie aan een dossier om binnen twee weken nieuwe middelen voor dronebescherming goed te keuren.
De minister bevestigde ook dat meer dan 80 tot 90% van de aankopen van Defensie Europees is. “De F-35 krijgt veel aandacht, maar dat programma is goed voor 1,5 miljard euro op een totaal van 34 miljard investeringen”, zei Theo Francken. “De rest gaat naar landvoertuigen, schepen en Europese samenwerkingsprojecten.”
Vrijwillige legerdienst in de maak
Over een mogelijke herinvoering van de legerdienst zei Theo Francken dat “daar geen politieke consensus over gevonden is”. Wel komt er een vrijwillig militair dienstjaar. “De brieven daarvoor vertrekken begin november naar alle 17-jarigen”, bevestigde hij.
